En Clínica Zigomat, sabemos que un dolor repentino al morder o una molestia continua puede ser la señal que avise de caries en los dientes. Estos pequeños problemas, si se ignoran, pueden convertirse en grandes inconvenientes. Por eso, nos dedicamos a detectar a tiempo y tratar con precisión las caries, asegurándonos de que cada paciente reciba la atención personalizada y los cuidados necesarios para proteger su salud dental a largo plazo. Si sospechas que puedes tener una caries dental, atento a este artículo, donde te contamos cómo detectarla, cuáles son sus causas y qué puedes hacer para tratarla.

¿Qué son las caries en los dientes?

Las caries dentales son lesiones estructurales en los tejidos duros del diente. Se caracterizan por la desmineralización del esmalte y la dentina, que son las capas protectoras externas del diente, debido a la acción metabólica de las bacterias que habitan en la placa dental.

Estas bacterias, al metabolizar los carbohidratos fermentables presentes en la boca (especialmente la sacarosa), producen ácidos como el láctico, que progresivamente disuelven los cristales de hidroxiapatita y fosfato de calcio que componen el esmalte y la dentina. Este proceso de desmineralización, si no se contrarresta con una remineralización adecuada y una higiene oral efectiva, conduce a la formación de una cavidad o hueco en el diente.

La progresión de una carie puede ser lenta o rápida, dependiendo de una multitud de factores, incluyendo la composición de la saliva, la presencia de flúor, la dieta, la higiene bucal y factores genéticos. Si no se trata adecuadamente, las caries pueden avanzar más allá del esmalte y la dentina, alcanzando la pulpa dental, lo que puede resultar en dolor intenso, infección y, en casos extremos, la pérdida del diente.

Causas más comunes de las caries dentales

Las caries en los dientes son el resultado de varios factores que interactúan en la boca. Te explicamos los más comunes:

1. Dieta rica en azúcares y carbohidratos: Los alimentos y bebidas que contienen altos niveles de azúcares y carbohidratos fermentables, como dulces, gaseosas, pan y cereales, pueden adherirse a los dientes. Las bacterias presentes en la boca los utilizan para producir ácidos que atacan el esmalte dental.
2. Higiene bucal deficiente: La falta de un adecuado cepillado y uso de hilo dental permite que la placa bacteriana se acumule en los dientes y a lo largo de la línea de las encías, proporcionando un ambiente para que las bacterias crezcan y produzcan ácidos.
3. Placa bacteriana: Es una película pegajosa compuesta principalmente por bacterias. Si no se elimina regularmente, la placa puede mineralizarse y convertirse en sarro, un depósito duro que contribuye a la caries y enfermedad de las encías.
4. Frecuencia de comidas y snacks: Comer o beber con frecuencia, especialmente alimentos y bebidas azucaradas o ácidas, aumenta un mayor riesgo de caries.
5. Flujo de saliva reducido: La saliva ayuda a neutralizar los ácidos y a reparar el esmalte dental temprano. Un flujo de saliva reducido, que puede ser causado por condiciones como el síndrome de Sjögren o ciertos medicamentos, puede aumentar el riesgo de caries.
6. Edad: Los niños y los ancianos son más susceptibles a las caries. Los niños porque suelen consumir más azúcares y pueden no tener una buena higiene dental. Los ancianos pueden tener recesión de las encías que expone las raíces a la placa y pueden tener un flujo de saliva reducido.
7. Factores genéticos: Algunas personas son más susceptibles a las caries debido a características genéticas que afectan la composición de su saliva, la forma de sus dientes y la resistencia de su esmalte.
8. Consumo de alcohol y tabaco: Estos hábitos pueden contribuir a un ambiente oral más seco y a un aumento de la placa bacteriana, ambos factores que pueden incrementar el riesgo de caries.

Reconociendo los síntomas

Señales tempranas de alerta

Las caries en los dientes, en sus etapas iniciales, pueden no causar síntomas muy notables. Sin embargo, hay señales de alerta que pueden indicar el comienzo de una caries:

• Sensibilidad dental: Una sensación de molestia o dolor en los dientes al consumir alimentos o bebidas dulces, muy frías o muy calientes puede ser una señal temprana de caries.
• Dolor al masticar: Si sientes dolor o molestias al masticar, especialmente en un diente específico, podría ser indicativo de que la caries ha comenzado a erosionar el esmalte y a afectar la dentina.
• Manchas visibles en los dientes: Las caries pueden manifestarse como manchas blancas o marrones en la superficie de los dientes. Estas manchas pueden ser suaves al tacto y son áreas donde el esmalte se ha desmineralizado.

Síntomas de caries avanzadas

Cuando las caries en los dientes no se tratan, pueden progresar y afectar capas más profundas del diente, lo que lleva a síntomas más graves:

• Dolor intenso: Un dolor constante y agudo en el diente puede indicar que la caries ha alcanzado la pulpa, donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos.
• Infección: Si notas hinchazón en las encías alrededor de un diente o pus, puede ser señal de una infección causada por caries avanzadas.
• Abscesos: Los abscesos son bolsas de pus que se forman en la raíz del diente debido a una infección. Pueden causar un dolor intenso, hinchazón facial, fiebre y un mal sabor en la boca.

Estos síntomas requieren atención dental inmediata. Las caries en los dientes avanzadas no solo causan dolor y malestar, sino que también pueden llevar a problemas más serios, como la pérdida del diente o infecciones que se extienden más allá de la boca.

Diagnóstico en Clínica Zigomat

Evaluación Profesional

El primer paso para un tratamiento exitoso en el caso de caries en los dinetes, es una evaluación profesional detallada. En Clínica Zigomat, nuestros dentistas utilizan su experiencia y conocimientos para detectar signos de caries durante el examen dental rutinario. La detección temprana es clave para prevenir la progresión de la caries y planificar un tratamiento adecuado.

Herramientas diagnósticas

Para confirmar la presencia de caries y determinar su extensión, empleamos diferentes herramientas diagnósticas:

• Radiografías dentales: Las radiografías son fundamentales para visualizar caries que no se pueden detectar a simple vista, especialmente aquellas entre los dientes o debajo de las restauraciones existentes.
• Pruebas de sensibilidad: Realizamos pruebas para evaluar la sensibilidad dental, lo que puede indicar áreas donde el esmalte se ha debilitado o la dentina está expuesta.
• Examen visual: Con la ayuda de espejos dentales e iluminación adecuada, examinamos cada diente en busca de manchas, fisuras o agujeros que son indicativos de caries.

Nuestro equipo está comprometido con proporcionar un diagnóstico meticuloso y a discutir con nuestros pacientes las mejores opciones de tratamiento basadas en nuestras evaluaciones. Entendemos que cada paciente es único, y por eso, personalizamos nuestros tratamientos para satisfacer sus necesidades individuales y asegurar los mejores resultados posibles.

Tratamientos para las caries en los dientes

Para combatir las caries en los dientes, en Clínica Zigomat optamos por un enfoque proactivo, ofreciendo tratamientos que no solo abordan el problema actual sino que también previenen futuras afecciones.

Opciones tradicionales

Para las caries en sus etapas iniciales, optamos por soluciones conservadoras que preservan la estructura dental tanto como sea posible:

• Tratamientos con fluoruro: Este mineral ayuda a restaurar el esmalte y prevenir la progresión de las caries en los dientes. Aplicaciones tópicas de fluoruro pueden ser un primer paso efectivo.
• Empastes dentales: Cuando la caries ha creado una cavidad, eliminamos el tejido afectado y rellenamos el espacio con materiales duraderos para restaurar la forma y función del diente.
• Selladores dentales: Como medida preventiva, especialmente en niños, aplicamos selladores en las superficies de masticación de los molares para proteger contra la acumulación de placa y caries.

Procedimientos avanzados

Cuando las caries en los dientes han avanzado más allá de lo que los tratamientos conservadores pueden manejar, recurrimos a procedimientos más complejos:

• Endodoncias: Si la caries alcanza la pulpa del diente, realizamos una endodoncia para remover el tejido infectado y salvar el diente.
• Coronas: Para dientes que han sido significativamente debilitados por las caries, las coronas ofrecen una solución de restauración completa.
• Extracciones: En casos donde la caries ha destruido demasiado del diente o hay riesgo de infección, la extracción puede ser la opción más segura.

En cada paso, nuestro equipo en Clínica Zigomat se asegura de que, como paciente, estés informado, cómodo y recibas el cuidado que mereces.

Preguntas frecuentes

Las dudas son comunes cuando se trata de caries en los dientes. Estas son las preguntas que más nos hacéis en consulta.

¿Cómo puedo saber si tengo caries?

Detectar caries en sus etapas iniciales puede ser complicado sin la ayuda de un profesional. Sin embargo, hay signos que puedes buscar:

• Cambio de coloración: Manchas blancas, marrones o negras en tus dientes pueden ser indicativas de desmineralización y caries.
• Sensibilidad: Si sientes molestias al consumir alimentos o bebidas frías, calientes o dulces, podría ser un signo de caries.
• Dolor al masticar: Al comer, si experimentas dolor en un diente específico, es posible que haya una caries.

Es fundamental acudir a revisiones regulares para que podamos identificar y tratar las caries antes de que se conviertan en un problema mayor.

¿Son las caries siempre dolorosas?

No necesariamente. En sus etapas tempranas, las caries pueden no causar ningún dolor. Es por esto que las visitas regulares al dentista son cruciales para una detección temprana. A medida que la caries progresa y alcanza capas más profundas del diente, es más probable que cause dolor y sensibilidad.

¿Pueden las caries curarse sin tratamiento?

Las caries son áreas de daño permanente en la superficie dura del diente. Una vez que se forma una caries, no puede curarse por sí sola y requiere tratamiento dental. Sin embargo, si se detecta temprano, la progresión de la caries puede detenerse o incluso revertirse con medidas preventivas y tratamientos conservadores como la aplicación de fluoruro. Ignorar una caries puede llevar a problemas más serios y tratamientos más invasivos en el futuro.

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Si sospechas que puedes tener caries o simplemente deseas asegurarte de que tu salud bucal está en las mejores manos, contacta nosotros. Estamos aquí para resolver todas tus dudas y ofrecerte un tratamiento personalizado. Llama o visita nuestra clínica en Gijón para una evaluación completa.

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