La articulación temporomandibular es, quizá, una de las grandes olvidadas en cuanto a cuidado y atención en el día a día. Sin embargo, ¡la utilizas todo el día y para funciones muy importantes!
Sabemos que debemos ir a un fisioterapeuta cuando nos duelen las cervicales, las lumbares o las rodillas, pero ¿y cuando nos duele la mandíbula? Si alguna vez has sentido dolor al masticar, al abrir la boca o incluso al hablar, es posible que tu ATM esté involucrada.
No te preocupes, hoy desde Clínica Zigomat vamos a explicarte para qué sirve la articulación temporomandibular y cómo puedes detectar que necesita atención profesional.
¿Qué es la articulación temporomandibular?
La articulación temporomandibular (ATM) es la conexión entre el hueso temporal del cráneo y la mandíbula.
Esta articulación permite que muevas la mandíbula hacia arriba y hacia abajo, así como hacia los lados, haciendo posible que puedas realizar acciones como hablar, masticar y bostezar.
Estructura de la ATM
Aunque no lo parezca, la ATM es una de las articulaciones más complejas del cuerpo. Está formada por varios componentes que trabajan juntos para permitir un movimiento suave y sin dolor de la mandíbula:
- El cóndilo mandibular: Esta es la parte de la mandíbula que encaja en la cavidad del hueso temporal.
- La cavidad glenoidea: Es la parte del hueso temporal donde se inserta el cóndilo mandibular.
- El disco articular: Este pequeño disco de cartílago actúa como un cojín entre el cóndilo y la cavidad glenoidea, ayudando a absorber los impactos durante el movimiento.
- Ligamentos: Estos tejidos conectivos mantienen la articulación en su lugar y controlan su movimiento.
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¿Cuáles son las funciones de la articulación temporomandibular?
La principal función de la ATM es facilitar el movimiento de la mandíbula. Gracias a esta articulación, puedes realizar movimientos complejos que son esenciales para tus actividades cotidianas. Vamos a desglosar estos movimientos y su importancia:
Movimientos de la mandíbula
- Apertura y cierre: Cada vez que hablas o comes, la ATM permite que abras y cierres la boca sin problemas.
- Protrusión y retrusión: Estos movimientos permiten que la mandíbula se desplace hacia adelante y hacia atrás. Son esenciales para morder y ajustar la posición de los dientes.
- Movimientos laterales: Permiten que la mandíbula se mueva de lado a lado, ayudando en la trituración de los alimentos.
La importancia de la articulación en la vida diaria
Imagina tu día a día sin poder hablar claramente o disfrutar de tus comidas favoritas. La ATM juega un papel clave en todas estas actividades.
Cualquier problema en esta articulación puede afectar a tu capacidad para masticar, hablar e incluso respirar correctamente.
Por eso, es fundamental mantener la ATM en buen estado y buscar tratamiento si experimentas dolor o dificultad en el movimiento de la mandíbula.
Problemas comunes de la ATM
Esta articulación se puede ver afectada por diferentes causas. Estos problemas pueden provocar desde dolor, hasta la dificultad de mover la mandíbula y ser desde temporales hasta crónicos. Veámoslos con detenimiento:
Dolor
El dolor en la ATM es uno de los problemas más frecuentes y que casi todo el mundo experimenta alguna vez en su vida. Este dolor puede originarse por varias razones:
- Tensión muscular: El estrés y la ansiedad pueden hacer que aprietes los dientes, lo que genera tensión en los músculos alrededor de la ATM.
- Desgaste articular: Con el tiempo, el cartílago en la articulación puede desgastarse, similar a lo que ocurre en otras articulaciones del cuerpo.
- Lesiones: Un golpe en la mandíbula o un accidente puede dañar la articulación.
- Artritis: Esta inflamación de las articulaciones puede afectar la ATM, causando dolor y rigidez.
Disfunción temporomandibular (DTM)
La disfunción temporomandibular es un término bastante amplio que describe varios problemas en la articulación temporomandibular y los músculos que la rodean. Esta disfunción puede causar un dolor importante y, a veces, dificultad para mover la mandíbula.
Síntomas de la DTM
El primer paso para poder tratar la DTM, es reconocer sus síntomas. Algunos de los más comunes incluyen:
- Dolor en la mandíbula: Especialmente al masticar o hablar.
- Ruidos al mover la mandíbula: Chasquidos o crujidos al abrir o cerrar la boca.
- Limitación del movimiento: Dificultad para abrir la boca completamente o mover la mandíbula de un lado a otro.
- Dolores de cabeza: Frecuentes y a menudo en las sienes.
- Dolor de oído: Sensación de presión o dolor cerca de los oídos.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo asociados a que aumentes tu riesgo de desarrollar DTM son:
- Bruxismo: El hábito de rechinar los dientes, especialmente durante la noche.
- Estrés: Puede llevar a la tensión muscular y al bruxismo.
- Maloclusión dental: Cuando los dientes no encajan correctamente, puede causar problemas en la ATM.
- Lesiones en la mandíbula: Accidentes o golpes pueden desencadenar problemas en la articulación.
- Enfermedades degenerativas: Como la artritis, que puede afectar las articulaciones del cuerpo, incluida la ATM.
Como has podido comprobar, la articulación temporomandibular es muy importante y es una de las más implicadas en nuestra calidad de vida. Por esta razón, conocer cuándo necesita una revisión y un tratamiento, es fundamental.
¿Cuándo es necesario acudir a un médico por la ATM?
Como te decía, es clave saber cuándo debes buscar ayuda profesional para problemas relacionados con la articulación temporomandibular.
Aunque algunos síntomas pueden ser leves y temporales, otros pueden requerir la intervención de un especialista para prevenir complicaciones mayores y mejorar tu calidad de vida. Veamos cuándo es el momento de pedir una cita con el médico:
Dolor persistente o intenso
Si experimentas dolor en la mandíbula que no desaparece después de unos días o que es muy intenso, es un signo claro de que necesitas atención médica.
Este dolor es una señal que tu cuerpo te envía de que algo no anda bien.
Limitación del movimiento
La dificultad para abrir o cerrar la boca completamente, o cualquier restricción en el movimiento de la mandíbula, es un motivo para consultar a un profesional.
Este síntoma puede afectar tu capacidad para comer, hablar y realizar otras actividades cotidianas. ¡No lo dejes pasar!
Ruidos al mover la mandíbula
Chasquidos, crujidos o cualquier otro ruido inusual al mover la mandíbula también son señales de un problema en la ATM. Aunque no siempre causan dolor, estos ruidos pueden indicar un problema que necesita ser revisado.
Dolores de cabeza recurrentes
Los dolores de cabeza frecuentes, especialmente aquellos que se originan en las sienes o alrededor de las orejas, pueden estar relacionados con problemas en la ATM.
Si has notado un patrón de dolores de cabeza que no se alivian con los tratamientos habituales, es aconsejable buscar una evaluación médica de un experto en la articulación temporomandibular.
Dolor de oído o sensación de presión
El dolor de oído o la sensación de presión cerca de los oídos, sin una infección aparente, pueden estar vinculados a problemas en la ATM. Si estos síntomas persisten, un médico puede ayudarte a determinar la causa y el tratamiento adecuado.
Desgaste dental o bruxismo
Si has notado un desgaste excesivo en tus dientes, o si te han dicho que rechinas los dientes durante la noche, es importante abordar este problema con un profesional.
El bruxismo puede ejercer una presión muy importante sobre la articulación temporomandibular, causando dolor y disfunción.
Antes de ir a consulta
Antes de acudir a un médico, es útil llevar un registro de tus síntomas, incluyendo cuándo comenzaron, su frecuencia y cualquier factor que los agrave o alivie.
Esto nos ayudará a los profesionales a realizar un diagnóstico más preciso y a recomendar el tratamiento adecuado.
Diagnóstico y tratamientos para la ATM
Evidentemente, antes de aplicar cualquier tratamiento sobre la articulación temporomandibular nos hace falta descubrir qué es lo que está ocurriendo y qué lo provoca.
En Clínica Zigomat contamos con un equipo 360º multidisciplinar, de manera que realizaremos un diagnóstico completamente adaptado a ti y con profesionales expertos en odontología y en maxilofacial.
Hablaremos contigo, te escucharemos y realizaremos las pruebas necesarias para comprobar qué le ocurre a tu ATM.
Una vez tengamos el diagnóstico completo, revisaremos las opciones de tratamiento disponibles. Estos son los que hoy en día se aplican en los trastornos de la articulación temporomandibular dependiendo del problema:
Tratamientos no quirúrgicos
Férulas oclusales
Las férulas oclusales, también conocidas como protectores nocturnos, son uno de los tratamientos más comunes y eficaces.
Ayudan a reducir la tensión en la articulación temporomandibular al evitar que rechines o aprietes los dientes mientras duermes. Son personalizadas para ajustarse perfectamente a tu boca y aliviar el dolor.
Medicación
El uso de medicamentos es otra opción no quirúrgica para tratar el dolor y la inflamación. Dependiendo de los síntomas, se pueden recomendar analgésicos, antiinflamatorios no esteroides (AINEs) o relajantes musculares.
Terapia física
Complementar estos tratamientos con fisioterapia también es beneficioso. Los fisioterapeutas especializados pueden desarrollar un plan de ejercicios que ayude a fortalecer y estirar los músculos de la mandíbula, mejorando así la función y reduciendo el dolor.
Tratamientos quirúrgicos
Artrocentesis
La artrocentesis es un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en insertar agujas en la articulación para lavar y eliminar los desechos inflamatorios. Este procedimiento puede aliviar el dolor y mejorar el movimiento de la mandíbula.
Artroscopia
La artroscopia es una técnica quirúrgica más avanzada utilizada para tratar problemas graves de la ATM. A través de pequeñas incisiones, se introduce un artroscopio en la articulación para realizar una limpieza, reparar o realinear estructuras dañadas.
Este procedimiento ofrece una recuperación más rápida y menos complicaciones en comparación con la cirugía abierta.
Cirugía abierta
En casos severos, donde los tratamientos anteriores no han sido efectivos, se puede considerar la cirugía abierta. Este procedimiento permite un acceso más directo a la articulación para realizar reparaciones extensas o reemplazos articulares cuando sea necesario.
Contacta con Clínica Zigomat para aliviar las molestias en la articulación temporomandibular
Si experimentas dolor o molestias en la articulación temporomandibular, no tienes que seguir soportándolo. En Clínica Zigomat, entendemos lo limitante que puede ser este problema y estamos aquí para ayudarte.
Nuestro equipo de expertos está listo para ofrecerte un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado que aliviará tus síntomas y mejorará tu calidad de vida.
No esperes a que el dolor empeore. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para programar una cita.
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